Durante anos houve uma condição obrigatória para utilizar o WhatsApp: era preciso fornecer o número de telefone mas, final e felizmente, essa realidade está prestes a mudar.
A aplicação de mensagens mais popular do mundo prepara uma das maiores alterações desde o seu lançamento, permitindo que os utilizadores passem a comunicar através de um nome de utilizador, sem necessidade de partilhar o número de telemóvel com todas as pessoas com quem conversam.
A mudança representa um importante reforço da privacidade e aproxima o WhatsApp do funcionamento de outras plataformas, embora com algumas diferenças importantes.
Adeus ao número de telefone… pelo menos nas conversas
Actualmente, sempre que alguém pretende iniciar uma conversa no WhatsApp, precisa de conhecer o número de telefone da outra pessoa.
Com a chegada dos nomes de utilizador, esse processo muda completamente.
Cada utilizador poderá escolher um identificador único e partilhá-lo apenas com quem desejar. As novas conversas passarão a utilizar esse nome em vez do número de telefone, reduzindo a exposição de uma informação cada vez mais sensível.
A Meta justifica esta alteração com uma ideia simples: o número de telefone faz hoje parte da identidade digital de cada pessoa e está associado a bancos, autenticação de dois factores, serviços públicos, aplicações e dezenas de outras contas. Quanto menos circular, menor será o risco de utilização indevida.
Mais privacidade, mas não é uma rede social
Apesar da semelhança com plataformas como o Telegram, o Discord ou o Signal, a Meta faz questão de sublinhar que os nomes de utilizador do WhatsApp não se destinam a transformar a aplicação numa rede social.
Não existirá qualquer directório público onde seja possível procurar pessoas pelo nome de utilizador, nem serão apresentadas sugestões automáticas de contactos. Ou seja, ninguém poderá escrever um nome ao acaso e descobrir milhares de utilizadores.
O objectivo é apenas facilitar a partilha do contacto quando o utilizador assim o desejar, mantendo o controlo sobre quem consegue iniciar uma conversa.
O nome também não precisa de ser igual ao Instagram
Outra curiosidade é que o nome escolhido para o WhatsApp será totalmente independente das restantes plataformas da Meta.
Desta forma, um utilizador poderá optar por um identificador diferente daquele que utiliza no Facebook ou no Instagram.
A única excepção aplica-se a “criadores de conteúdos” (e pelo que parece nestes últimos tempos, somos todos nós), pequenas empresas e organizações, que poderão reservar no WhatsApp o mesmo nome já utilizado nas restantes plataformas da empresa, ajudando a manter uma identidade consistente entre serviços.
Como reservar um nome de utilizador
A funcionalidade começa desde já a aparecer na versão mais recente do WhatsApp, embora ainda não esteja activa para utilização pública.
Os utilizadores podem actualizar a aplicação e seguir este percurso:
- Abrir as Definições
- Entrar na Conta
- Seleccionar Nome de utilizador
Será aí possível reservar o identificador desejado.
No entanto, a activação definitiva apenas acontecerá mais tarde durante este ano. Quando a funcionalidade estiver disponível para cada conta, o WhatsApp enviará uma notificação.
Caso o nome pretendido já esteja ocupado, a aplicação poderá sugerir alternativas através de um gerador automático de nomes.
Uma mudança maior do que parece
À primeira vista pode parecer apenas uma pequena novidade, mas a verdade é que esta alteração muda profundamente a forma como utilizamos o WhatsApp.
Passará a ser possível trocar contactos com alguém acabado de conhecer sem revelar imediatamente o número de telefone, participar em grupos com maior privacidade ou comunicar com clientes sem expor um contacto pessoal.
É uma evolução particularmente útil para profissionais independentes, vendedores, associações, organizadores de eventos ou simplesmente para quem prefere separar a vida privada da vida digital.
Depois de anos em que o número de telefone era praticamente a chave de entrada da plataforma, o WhatsApp começa finalmente a dar aos utilizadores uma alternativa muito mais flexível.
