Hoje vou debruçar-me sobre a expressão “Le sigh” e sobre o gambá (em inglês Skunk) celebrado pela Looney Tunes numa pequena investigação sobre uma palavra que toda a gente já viu escrita e quase ninguém sabe explicar
Há expressões de internet que nascem e morrem na mesma semana. E há outras que, sem ninguém perceber muito bem porquê, se instalam de vez no vocabulário colectivo e lá ficam, década após década, a aparecer em comentários, legendas de memes e conversas de chat. “Le sigh” é uma destas sobreviventes – e a sua origem é mais inesperada do que a maioria das pessoas imagina.
O que significa “Le sigh”
Antes de mais, o significado: “le sigh” é uma interjeição usada para expressar frustração, irritação ou um certo cansaço resignado perante alguma coisa – ao mesmo tempo que serve, de forma quase terapêutica, para aliviar essa mesma frustração.
É o equivalente escrito de soltar um suspiro audível depois de ler uma notícia particularmente exasperante, ou de ver pela centésima vez alguém a fazer exactamente a mesma asneira.
Em português, a expressão mais próxima seria qualquer coisa como “ai, credo” ou um simples “…pois” carregado de resignação, mas sem tradução literal satisfatória, “le sigh” ficou a viver tal como é, em inglês com um “le” francês colado à frente para dar um ar mais teatral ao desabafo.
Vem dos desenhos animados
A origem exacta não está totalmente documentada, mas a explicação mais aceite atribui a expressão a Pepe Le Pew, a personagem skunk francófona e cronicamente apaixonada dos Looney Tunes – e não, não tem qualquer relação com o Pepe the Frog, apesar do nome parecido criar confusões ocasionais nas pesquisas.
Pepe Le Pew usava “le sigh” como exclamação multifuncional, um pouco à semelhança do “Jumping Jehoshaphat” de outra personagem da mesma série de desenhos animados – aquelas expressões de assinatura que definem uma personagem tanto quanto a sua aparência.
Apesar desta origem televisiva, “le sigh” não ganhou grande tracção popular durante a maior parte do século XX, sendo que a expressão ficou praticamente adormecida até ao final dos anos noventa, à espera do ambiente certo para florescer e esse ambiente, como tantas vezes acontece, viria a ser a internet.
Como uma expressão de desenho animado se tornou vocabulário de internet
A viragem do milénio foi o momento em que “le sigh” começou a ganhar presença online, sobretudo em fóruns e quadros de mensagens e imagens, o habitat natural de qualquer expressão que aspire a tornar-se gíria de internet. A entrada formal na cultura de referência aconteceu a 30 de Maio de 2004, quando “le sigh” foi definida pela primeira vez no Urban Dictionary, seguida por várias outras entradas nos anos seguintes.
O verdadeiro salto de popularidade, porém, aconteceu por volta de 2010, quando surgiu uma tendência muito específica nos chamados Rage Comics – aquelas bandas desenhadas simples e deliberadamente mal desenhadas que dominaram os fóruns de internet durante esse período – de colocar a palavra “le” antes de várias outras expressões, criando um efeito cómico de falso requinte francês.
“Le sigh” encaixou-se perfeitamente nesta onda. Ao longo da década de 2010, a expressão consolidou-se ainda mais através de imagens de reacção e GIFs que circulavam com a legenda “le sigh” associada a situações de frustração mundana e relacionável.
“Le sigh” é um daqueles raros casos em que conseguimos traçar uma linha relativamente clara entre uma personagem de desenhos animados e uma expressão que hoje aparece em conversas de WhatsApp, comentários de redes sociais e legendas de memes em qualquer parte do mundo.
Pepe Le Pew dificilmente imaginaria que o seu suspiro multifuncional sobreviveria décadas e atravessaria fronteiras linguísticas para se tornar património comum da internet. Da próxima vez que vires alguém escrever “le sigh” depois de uma notícia frustrante, já sabes: estás a testemunhar o eco distante de um skunk apaixonado dos Looney Tunes.
