André Borschberg e Bertrand Piccard (este último apelido pode fazer os trekkies sorrir) é a dupla de pilotos que hoje faz história, pois iniciaram a primeira tentativa de conseguir dar a volta ao mundo a bordo e aos comandos do Solar Impulse 2. Esta odisseia partiu de Abu Dhabi e deverá fazer uma primeira escala em Mascate, capital da Omã. Estes primeiros 400 km (de 35 mil) servem para checar todas as partes do avião que vai voar cerca de cinco meses alimentado apenas por energia solar.
Este protótipo, desenhado pela própria dupla, terá um canal áudio directo do cockpit (poderemos ouvi-lo aqui), tem por missão chamar a atenção para a energia sustentável e mobilizar o entusiasmo das pessoas para outras soluções que não fósseis.
O Solar Impulse 2 mede 72 metros, pesa 2300 kg e atinge 90 Km/h numa altura máxima ao solo de 8500 metros. As 17.248 células solares estão montadas por cima das asas e dos estabilizadores e a energia captada é acumulada em baterias de lítio, que alimentarão quatro propulsores para manter o SI2 a voar durante a noite.
Os pilotos vão revezar-se aos comandos do SI2 e o sucesso da operação depende em muito do seu estado físico que terá de aguentar non-stop cinco dias de viagem entre a China e o Hawai, para além do recorde que querem conseguir dos cinco meses em viagem.
