Um dos preferidos do Xá das 5 (ensaio do 2008 aqui), a Peugeot decidiu apostar no modelo 2008 para lançar a versão DKR que “mostra a sua raça” com estas imagens do bólide desenhado para que Carlos Sainz e Cyril Després defendam as cores do Team Peugeot Total no Rali Dakar, prova que arranca em Janeiro de 2015 e com dois patrocinios de peso: Red Bull e Total.
Este 2008 DKR resulta de uma colaboração estreita entre os peritos do Centro de Estilo Peugeot e os seus colegas do Departamento de Desenho da Peugeot Sport e as semelhanças entre o modelo do Dakar e a versão de produção podem observar-se a olho nú.
O 2008 DKR apresenta um ar agressivo que resulta das exigências técnicas associados à missão a cumprir. “Demos instruções precisas ao Centro de Estilo Peugeot”, explica o chefe do projecto da Peugeot Sport, Jean-Christophe Pailler. “Fornecemos as dimensões chave básicas, assim com outras informações relacionadas com o espaço do habitáculo que necessitamos, o tamanho das rodas e curso da suspensão. Tinham também dados aerodinâmicos resultantes do nosso anterior trabalho de ensaios que realizámos.”
Uma das decisões mais importantes teve a ver com a aposta em tracção a duas ou quatro rodas. A decisão teve uma influência determinante em duas áreas chave do desenho do carro: “Levámos a cabo uma análise profunda do que já existia no mundo dos ralis e pesámos os prós e os contras de ambas as soluções. Acabámos por optar por um solução que vai muito para além da competência. Dada a capacidade ‘off-road’ da transmissão de duas rodas motrizes e a forma como funciona em areia, a nossa opção for para a tracção de duas rodas. Esta solução permite-nos utilizar rodas maiores e beneficiaremos também de um maior curso de suspensão. O DKR 2008 vai assim utilizar pneus Michelin com 37 polegadas de diâmetro (quase 94 cm).
Todos estes dados influíram directamente no processo de trabalho dos estilistas da Peugeot, mas os quatro membros desta equipa aceitaram com entusiasmo o desafio de desenvolver um novo “leão”, que muito depressa se fará à estrada para ultrapassar os obstáculos que compõem as provas de Todo-o- Terreno a nível Mundial.
“A principal dificuldade residia em adaptar o estilo do modelo de produção à exigência técnica dos difíceis terrenos das provas de todo-o-terreno,” assinala Giovanni Rizzo, responsável pelo desenho exterior do 2008. “Tínhamos duas formas de abordar esta tarefa: ou através da adopção de uma norma 2008, ou inspirar-nos nas formas gerais do 2008 mas desenhar um carro que fosse ao encontro das exigências que vai encontrar. Optámos pelo segundo caminho para produzir uma versão renovada do 2008! Por exemplo o 2008 DKR não tem portas traseiras, o que faz com que se assemelhe aquilo que podia ser uma versão Coupé do modelo.”
Transferir, em termos de estilo, os exemplos da versão de estrada do automóvel para os desafios do Dakar foi relativamente simples, mas a parte dianteira foi tarefa mais exigente para a equipa de desenho. Assim conta Michaël Trouvé, Design Manager da Peugeot: Pelo facto de necessitar de uma grande maneabilidade, o ângulo de aproximação tinha que ser muito alto. Isto resultou numa frente muito curta, que por sua vez deu lugar a um desenho muito diferente do da versão de estrada. A equipa técnica ouviu os nossos argumentos e aceitou alterar alguns pontos que poderiam significar problemas para nós. Isso deu-nos alguma liberdade para desenhar uma frente o mais possível com o ‘olhar’ do carro de produção.”
Depois de ter conquistado o Dakar por sete vezes com as cores da Red Bull, com carros de duas e de quatro rodas motrizes, Carlos Sainz está consciente das limitações técnicas que se vivem nas etapas sul-americanas e mostrou-se imediatamente rendido ao desenho do carro. “A filosofia do DKR 2008 marca uma ruptura e traz um grande número de novas ideias,” comenta o piloto espanhol. “O resultado final é muito diferente de qualquer outro automóvel de duas rodas motrizes. É muito compacto e isso e bom. Depois de ter alinhado nas duas últimas edições do Dakar com um carro de duas rodas motrizes estou convencido de que é uma solução ganhadora. É necessário ter um carro cuidadosamente desenhado, que se adapte aos diferentes tipos de terreno. Mas a Peugeot Sport tem o “know-how necessário, a tecnologia e os meios para enfrentar este desafio único e altamente estimulante para todos no seio da equipa.”
